देहरादून। महारानी कर्णावती जिन्हें ‘नकट्टी रानी’ भी कहा जाता है 17वीं शताब्दी की एक बेहद पराक्रमी और दूरदर्शी राजमाता थीं, जिन्होंने गढ़वाल राज्य पर शासन किया। वह परमार वंश के राजा महीपत शाह की पत्नी थीं। 1631 ईस्वी में राजा महीपत शाह के असामयिक निधन के बाद उनके 7 वर्षीय पुत्र, पृथ्वीपति शाह को राजगद्दी सौंपी गई। अल्पायु होने के कारण, राजमाता कर्णावती ने स्वयं संरक्षिका के रूप में राज्य की बागडोर संभाली और मुगलों के आक्रमण से राज्य की रक्षा की। 1640 में मुगल बादशाह शाहजहां ने सेनापति नजाबत खां के नेतृत्व में लगभग ३०,००० सैनिकों की एक विशाल सेना गढ़वाल पर आक्रमण के लिए भेजी। महारानी कर्णावती ने कूटनीतिक चाल चलते हुए मुगल सैनिकों को पर्वतीय रास्तों से अंदर आने दिया, और बाद में सभी रास्ते बंद कर उनकी रसद काट दी। मुगल सेना इस घेराबंदी में बुरी तरह फंस गई और उन्हें घुटने टेकने पड़े। महारानी ने उन्हें जीवित छोड़ दिया, लेकिन सबक सिखाने के लिए सभी जीवित बचे सैनिकों और सेनापति की नाक काटकर ही उन्हें दिल्ली लौटने दिया। इस घटना के बाद उन्हें इतिहास में ‘नाक-कटी रानी’ के नाम से भी जाना गया। महारानी कर्णावती केवल एक योद्धा नहीं थीं, बल्कि एक कुशल प्रशासक भी थीं। देहरादून के विकास में उनका बड़ा योगदान है। उन्होंने क्षेत्र की सिंचाई के लिए राजपुर नहर का निर्माण कराया और करणपुर नामक गांव की स्थापना की थी।
उन्होंने कई वर्षों तक शासन किया, इस दौरान उन्होंने आक्रमणकारियों से राज्य की सफलतापूर्वक रक्षा की और 1640 में सेनापति नजाबत खान के नेतृत्व में शाहजहाँ की मुगल सेना के आक्रमण को विफल कर दिया। निकोलाओ मनुची के अनुसार, उन्होंने बंदी बनाए गए मुगल सैनिकों को अपनी नाक काटने या मरने का आदेश दिया। सैनिकों ने अपने हथियार फेंक दिए और अपनी नाक वहीं छोड़कर चले गए। शाहजहाँ ने आदेश दिया कि इसके बाद से उन्हें ‘ नाक कटी हुई नाक वाली रानी’ के नाम से जाना जाए। नजाबत खान, जो अपनी कटी हुई नाक के साथ वापस आने का कष्ट सहन नहीं कर सका, ने विष खाकर अपने जीवन का अंत कर लिया। रानी कर्णावती को छोटे राज्य की भौगोलिक स्थिति का लाभ मिला क्योंकि मुगल सेना को गुरिल्ला तकनीक जैसी पर्वतीय युद्ध तकनीकों के बारे में जानकारी नहीं थी, इसलिए नजाबत खान को रानी कर्णावती के साथ शांति संधि पर हस्ताक्षर करने पड़े। उनके द्वारा निर्मित स्मारक अभी भी देहरादून जिले के नवादा में मौजूद हैं। उन्हें राजपुर नहर के निर्माण का श्रेय भी दिया जाता है, जो देहरादून की सभी नहरों में सबसे पुरानी है, जो रिस्पना नदी से शुरू होती है और इसके पानी को देहरादून शहर तक लाती है।
