देहरादून 21 अगस्त, एक शीर्ष तालिबान नेता जो कभी भारतीय सैन्य अकादमी (आईएमए) में प्रशिक्षित हुआ था। आज के तालिबान के सात सबसे शक्तिशाली शख्सियतों में से एक शेर मोहम्मद अब्बास स्टानिकजई उत्तराखंड के देहरादून में प्रतिष्ठित भारतीय सैन्य अकादमी में कैडेट थे और उनके कोर्समेट उन्हें ‘शेरू’ कहते थे। एक रिपोर्ट के अनुसार , स्टैनिकजई अच्छी कद-काठी का, बहुत लंबा नहीं था और उस समय कभी भी उसके विचार कट्टरपंथी नहीं लगते थे।। वह 20 वर्ष का था जब वह अकादमी में भगत बटालियन की केरेन कंपनी के 45 विदेशी जेंटलमैन कैडेटों में शामिल हुआ। टाइम्स ऑफ इंडिया के मुताबिक, तालिबान के 7 सबसे ताकतवर नेताओं में शामिल शेर मोहम्मद अब्बास स्टानिकज़ई देहरादून स्थित इंडियन मिलिट्री अकैडमी के 1982 बैच के कैडेट थे और बैचमेट उन्हें ‘शेरू’ कहकर बुलाते थे। उनके बैचमेट मेजर जनरल डीए चतुर्वेदी (सेवानिवृत्त) के अनुसार, वह लोगों का ‘पसंदीदा लड़का’ था और उस समय उनके विचार कट्टरपंथी नहीं लगते थे।
हिन्दुतान आजादी के बाद से आईएमए में विदेशी कैडेटों और भारत-पाकिस्तान युद्ध के बाद 1971 से अफगान कैडेटों को ट्रेनिंग दे रहा था। स्टैनिकज़ई अफ़ग़ान राष्ट्रीय रक्षा और सुरक्षा बलों से सीधी भर्ती थी। “वह एक आम पड़ोसी बच्चे की तरह था”, मुझे याद है कि एक बार हम ऋषिकेश गए थे और गंगा में स्नान किया था। उस दिन की एक तस्वीर है जिसमें शेरू को मेरे साथ आईएमए के स्विमिंग ट्रंक में देखा जा सकता है, ”कर्नल केसर सिंह शेखावत (सेवानिवृत्त), एक अन्य बैचमेट, ने बताया कि “वह बहुत मिलनसार था। हम अक्सर वीकएंड पर जंगलों और पहाड़ियों पर ट्रैकिंग के लिए जाया करते थे। ” 
1996 तक, स्टैनिकजई ने सेना छोड़ दी थी, तालिबान में शामिल हो गए थे और वह अमेरिका द्वारा तालिबान को राजनयिक मान्यता देने के लिए क्लिंटन प्रशासन के साथ बातचीत कर रहे थे। 1997 के एक ‘न्यूयॉर्क टाइम्स’ के लेख में कहा गया है कि तालिबान शासन के “कार्यवाहक विदेश मंत्री” स्टैनिकजई ने भारत में अंग्रेजी सीखी थी। बाद के वर्षों में, वह तालिबान के प्रमुख वार्ताकारों में से एक बन गया. उसके अच्छी अंग्रेजी कौशल और सैन्य प्रशिक्षण ने उसे संगठन के लिए बहुत काम आई और उसे संगठन में अच्छी पोजीशन में रखा गया। जब संगठन ने दोहा में अपना राजनीतिक कार्यालय स्थापित किया, जहां इसके वरिष्ठ नेताओं ने स्टैनिकजई को भी रखा गया, तो उन्होंने तालिबान की ओर से तालिबान के सह-संस्थापक अब्दुल गनी बरादर के सामने वार्ता का नेतृत्व किया और आज स्टानिकजई तालिबान के शीर्ष वार्ताकारों में से एक है।
